Християни на Близькому Сході особливо вразливі під час війни через переслідування та еміграцію

На півночі Іраку в Анкаві, де проживає велика християнська громада, внаслідок удару іранського безпілотника зруйновано будівлю житлового комплексу для молодих сімей та студентів Католицького університету. Місцеві церковні діячі попереджають, що зростання ракетних атак у регіоні може знову змусити багатьох християн залишити свої домівки.

Подібною є ситуація в Лівані, де християни становлять приблизно 40% населення. Після оголошення Хезболлою війни Ізраїлю південні райони Лівану постійно перебувають під обстрілами, а місцеві жителі змушені евакуюватися. Унаслідок ізраїльського обстрілу нещодавно загинув маронітський священник, який допомагав парафіянам після пошкодження їхнього будинку. Міністр закордонних справ Лівану Юссеф Раджі вже звернувся до Ватикану з проханням допомогти зберегти християнську присутність у прикордонних селах.

Церковні лідери регіону попереджають, що ця війна може спричинити довготривалі негативні наслідки для релігійних меншин. Апостольський вікарій Північної Аравії Альдо Берарді зазначає, що регіон і без того перебуває у тяжкому становищі через постійні геополітичні конфлікти. За його словами, нинішній етап війни поглиблює вже наявні загрози і навіть якщо церкви не є прямими цілями атак, проте бойові дії в регіоні загрожують християнським громадам і штовхають християн тікати. Подібної думки і апостольський нунцій у Кувейті, Бахрейні та Катарі архієпископ Юджин Ньюджент. Загалом церковні діячі наголошують, що багато християнських сімей уже замислюються над еміграцією. 

Досвід попередніх війн у затоці, Лівані та Сирії показав, що бойові дії не лише змушують християн тікати, але навіть після встановлення умовного чи тимчасового миру, вони не поспішають повертатися. Навіть у відносно мирний час у регіоні християни зазнають постійних переслідувань з боку мусульманських режимів чи радикальних груп. Після бойових дій безпекова ситуація залишається тяжкою, адже в регіоні все ще діють радикальні групи.

За останні десятиліття демографічна присутність християн на Близькому Сході суттєво скоротилася. Якщо на початку ХХ століття вони становили приблизно 12-13% населення регіону, то до 2020 року їхня частка зменшилася до близько 3,6%. Найшвидше дехристиянізація відбувається в Іраку (чисельність християн скоротилася приблизно з 1,5 мільйонів у 2003 році до менш ніж 200 тисяч сьогодні) та в Сирії, де кількість християн з 2011 року скоротилася втричі.