У сирійському місті Сукейлабія, де більшість населення є православними християнами, 3 жовтня відбулися сутички з приїжджими озброєними мусульманами-сунітами із сусіднього містечка, які нападали на місцевих. Наразі відомо, що постраждала щонайменше одна жінка, а також було пошкоджено магазини та приватне майно християнських власників. Це не перший такий інцидент, і саме це місто фігурувало в історії 2024 року, коли радикальні мусульмани підпалили ялинку, погрожуючи тим, хто святкує Різдво.
Як повідомляє Syriac Press, група озброєних чоловіків із міста Калаат-ель-Мадіка прибула до Сукейлабії та відкрила вогонь у напрямку цивільних. Саме тоді одна жінка отримала поранення на вулиці аль-Машвар. Також сирійське державне інформаційне агентство SANA повідомило, що інцидент розпочався із суперечки між молодими чоловіками, яка переросла у напад на магазин. Проте місцеві описують інцидент як серйозніший і стверджують, що під час нападу озброєні чоловіки відкрили вогонь по цивільних.
У відповідь на насильство влада розгорнула сили внутрішньої безпеки як у Сукейлабії, так і в Калаат-ель-Мадіку (сусіднє містечко, яке знаходиться за кілька кілометрів). Наразі відомо про кількох затриманих людей.
Ситуація викликала серйозне занепокоєння серед місцевих християн. Настоятель храму святих Петра і Павла отець Фаді Санкарі звернувся до мешканців із закликом не відповідати на насильство помстою. Він наголосив, що ніхто не має права проникати до будинків людей, погрожувати їм або позбавляти їх безпеки та гідності. Священник закликав мешканців залишатися єдиними, допомагати жінкам, дітям та літнім людям і не залишати тих, хто може опинитися під загрозою.
Водночас він звернувся до представників влади із рішучою вимогою не ігнорувати насильство:
«І я чітко кажу посадовцям: ваш обов'язок — захищати людей, а не стояти осторонь і спостерігати за страхом і нападами; і бездіяльна зброя не може замінити верховенство права. Ми закликаємо до безпеки, справедливості та відповідальності, а не до помсти, і ми відмовляємося дозволити нашій парафії стати ареною хаосу або дозволити, щоб невинні платили ціну за чужі невдачі».
На події також відреагував Європейський сирійський союз (ESU), який заявив, що насильство в Сукейлабії демонструє ширші проблеми з безпекою, з якими стикаються християнські громади Сирії. В організації закликали сирійську владу провести прозоре розслідування, встановити винних і нарешті забезпечити захист цивільних. Представник ESU Джейкоб Мірза розкритикував реакцію сил безпеки, а також наголосив, що місцеві християни повинні мати можливість брати участь у формуванні сил безпеки і також як релігійна меншина впливати на регіональні державні структури.
Нинішній інцидент стався в контексті загальної міжрелігійної напруженості в Сирії після зміни влади у 2024 році. Подібні конфлікти відбуваються досить часто між сунітами і релігійними меншинами (алавітами, друзами та курдами), і вже неодноразово це призводило до збройних зіткнень. Однак християнські меншини намагаються уникати насильства, хоча самі перебувають у досить хиткому становищі.