Вперше в історії архієпископом Кентерберійським стала жінка. Із листопада головою Англіканської Церкви стане 63-річна Сара Маллаллі. Вона замінить на посаді Джастіна Велбі, який іде у відставку внаслідок ігнорування сексуальних злочинів. Нове призначення мало б принести мир і єднання після численних скандалів, однак Сара Маллаллі представляє ліберальне крило єпископату і підтримує небіблійні тенденції в Церкві, тому більш консервативна половина англікан виступили проти.
Традиційно в Англії є двоє архієпископів — Йоркський на півночі та Кентерберійський на півдні. Саме останній є головою Церкви Англії, а також символічним лідером 85-мільйонної англіканської спільноти у світі. Його вважають «першим серед рівних», тобто духовним об’єднуючим центром, але не абсолютним керівником (на відміну від папи в католицизмі). При цьому король Сполученого Королівства є фігурою радше політичною, а не духовною та має статус Верховного губернатора.
Призначення Сари Маллаллі є історичним, адже це перша жінка на цій посаді. Проте ця новина спричинила занепокоєння і критику з боку більш консервативного крила церкви не через її стать, а через схвалення нею благословінь пар гомосексуалістів. Глобальний рух англікан GAFCON опублікував комюніке, в якому називає відкидає можливість підпорядковуватися їй:
«Оскільки новопризначений архієпископ Кентерберійський не зміг захистити віру та є співучасником впровадження практик і переконань, які порушують як «простий і канонічний зміст» Святого Письма, так і «історичне та консенсусне» його тлумачення Церквою (Єрусалимська заява), вона не може забезпечити лідерство в Англіканській громаді. Лідерство в Англіканській громаді перейде до тих, хто підтримує істину Євангелія та авторитет Святого Письма в усіх сферах життя».
Голова Ради предстоятелів GAFCON преподобний Лоран Мбанда наголосив, що новина сприйнята з сумом, адже «замість лідера, здатного об’єднати англіканську спільноту, було обрано особу, яка поглибить розділення». Особливе занепокоєння критики викликали висловлювання Маллаллі 2023 року, коли вона заявила, що «деякі одностатеві стосунки можуть бути благословенні». Також вона підтримала запровадження молитов благословення для одностатевих пар, що суперечить обітницям її висвячення та канонічному розумінню шлюбу.
На сьогодні GAFCON об'єднує близько 40 мільйонів вірян, що становить приблизно 47% від загальної кількості англікан у світі. Тому демарш цього об’єднання виглядає дужа вагомо в контексті всієї Англіканської церкви.
Сара Маллаллі є колишньою медсестрою та радницею Міністерства охорони здоров’я Англії, яка була висвячена ще 2001 року. Вона має двох дорослих дітей і активно працювала в церковних структурах, зокрема очолювала програму «Життя у любові та вірі», яка передбачала дискусії щодо місця ЛГБТ в церкві.