Наближається Різдво і церкви готуються до святкових богослужінь. Але нове американське опитування Lifeway Research показує, що кількість людей, які планують прийти до церкви 24-25 грудня, менша, ніж раніше. Дослідження виявило, що американці поділилися майже порівну у планах щодо відвідування церковних служб. Лише 47% опитаних заявили, що підуть до церкви на Різдво, а 48% не мають такої цієї традиції і ще 5% не визначилися.
Опитані зазначили різні причини, чому вони планують відвідати різдвяні служби. Більшість пояснюють це бажанням вшанувати народження Ісуса Христа (60%). Інші вказують на роль традицій (16%), сімейного спілкування (15%) або просто для створення різдвяного настрою (8%).
Цікаво, що 21% нерелігійних людей (атеїстів і агностиків) також планують відвідати різдвяні служіння. При цьому для тих, хто зазвичай не відвідує церкву, головним мотиватором може стати запрошення інших. Близько 56% опитаних заявили, що відвідали б різдвяну службу, якби їх запросили друзі чи знайомі.
Опитані жінки зазначили більшу готовність відвідувати службу за запрошенням (61%), ніж чоловіки. Також серед етнічних груп іспаномовні американці (72%) найімовірніше приймуть запрошення піти до церкви на Різдво.
Питання падіння відвідуваності церков стало частіше звучати після пандемії Covid-19. Хоча й до 2020 року в західному світі спостерігалася тенденція до секуляризації, однак пандемія загострила проблему, бо самоізоляція розірвала багато соціальних зв’язків. Чимало номінальних християн, для яких спілкування в церковній спільноті було пріоритетом в порівнянні з пошуком Бога, часто не поверталися до церкви, коли обмеження були зняті.
Все це не означає, що невоцерковлені люди припинили шукати Бога чи кількість християн залежить від тих, хто вже в церкві. Дослідження Lifeway Research показує, що хоча загальна відвідуваність церков зменшилася, проте індивідуальний підхід та запрошення людей на християнські свята (наприклад, Різдво) можуть вплинути на ситуацію.