12 років тому відбувалися кульмінаційні події Революції Гідності і вперше в історії незалежної України в центрі Києва протест за вільну і демократичну країну завершився десятками жертв. Вбивство Небесної Сотні (саме так назвали загиблих) стало своєрідним прологом війни, а жертви Майдану — це перші герої цього етапу російсько-українського протистояння.
Розстріл Небесної Сотні був кульмінацією тримісячної боротьби, яка тривала з листопада 2013-го. Подібно до січневого загострення, трагічні події лютого розпочалися 18 лютого з маршу протестувальників від Майдану Незалежності до Верховної Ради. У той день відбулися жорстокі сутички між протестувальниками та силовиками, що призвело до загибелі десятків людей. 20 лютого став найкровопролитнішим днем. Тоді снайпери відкрили вогонь по демонстрантах і вбили десятки мирних громадян.
Ця трагедія засвідчила відсутність відходу назад, адже після стількох жертв народ не міг би миритися зі збереженням влади Януковича і його соратників. Самі ж представники влади також не планували залишатися і Віктор Янукович та низка його міністрів втекли до Росії. Проте це не означало остаточну перемогу продемократичного суспільства, адже подальші події в Криму стали початком російської агресії та війни, яка триває донині.
Російсько-українська війна складається з кількох пов’язаних між собою етапів із постійним розширенням агресії. Спочатку це були гібридні дії (ще під час самого Євромайдану), потім відбулося захопленням АР Крим так званими «зеленими чоловічками», а вже з весни 2014-го росіяни перейшли до власне бойових дій на Донбасі за участі груп російських бойовиків, зокрема загону Ігоря Гіркіна (Стрєлкова). Тоді було проголошено так звані «ДНР» і «ЛНР», які не мали легітимності, але отримували фінансування та зброю від Росії.
З квітня 2014 року українські сили (ЗСУ, Національна гвардія та добровольчі батальйони) боролися з бойовиками так званих «ДНР» і «ЛНР». Жодні домовленості за участі Росі та спроби знайти консенсус не зупинили війну і протягом наступних 8 років проросійські та власне російські війська постійно обстрілювали контрольовані Україною території Донбасу. Наступним етапом розширення російсько-української війни стала безпосереднє повномасштабне вторгнення військ РФ в Україну, яке триває донині.
В порівнянні з кількістю жертв Майдану та навіть періоду АТО і ООС, нинішній етап війни значно кровопролитніший, однак це те ж саме протистояння, як і 12 років тому. Саме тому нині згадуємо пам’ять тих понад сотні людей, які загинули під час Революції Гідності і чия жертва надихнула численних добровольців, а також стала прологом великого протистояння задля свободи України.