29 жовтня 1863 року на міжнародній конференції в Женеві був створений «Червоний Хрест».
Конференція була скликана за ініціативою кальвініста Жана Анрі Дюнана, швейцарського підприємця і громадського діяча, борця проти работоргівлі. У 1859 року Анрі випадково став свідком кривавої битви під Сольферіно, у якій 40 тисяч людей були вбиті або поранені. Дюнан вирішує створити систему добровільних медичних товариств, які могли б допомагати пораненим під час війни.
На початку 1863 року Дюнан створює Комітет з п’яти осіб, до якого увійшли швейцарські кальвіністи – юрист Густав Муаньє, офіцер швейцарської армії Гійом Дюфур, хірурги Теодор Ману і Луїс Апіа. Цього ж року з’являється друком книга Дюнана «Спогади про битву при Сольферіно».
У кінці жовтня скликається міжнародна конференція. На ній були присутні 36 делегатів, 18 з яких були офіційними представниками різних європейських держав, до яких долучилися представники громадських організацій. У результаті діяльності конференції, 29 жовтня 1863 року стало днем народження Міжнародного комітету Червоного Хреста.
Сьогодні національні товариства Червоного Хреста і Червоного Півмісяця існують більш ніж у 170 країнах. Вони займаються благодійною діяльністю і гуманітарною допомогою під час військових конфліктів або стихійних лих.
У 1901 році жертовна діяльність Анрі Дюнана була вперше відзначена Нобелівською премією миру, а його день народження – 8 травня – відзначається як Міжнародний день Червоного Хреста і Червоного Півмісяця.
